5/18 Αυγούστου 1917: Η μεγάλη πυρκαγιά της Θεσσαλονίκης

Η μεγάλη πυρκαγιά της Θεσσαλονίκης ξεκίνησε στις 5*/18 Αυγούστου 1917  στις περιοχές Αγ. Σοφίας, Αγ. Δημητρίου, Βαρδαρίου, παραλίας, οδοί Βενιζέλου και Εγνατία. Μέσα σε 32 ώρες η φωτιά είχε κάψει 9.500 σπίτια, έκταση 1.000.000 τ.μ. που αποτελούσε το 32% της έκτασης που είχε τότε η Θεσσαλονίκη. Πάνω από 70.000 άτομα έμειναν άστεγα. 

Οι καταστροφές υπολογίστηκαν σε 8 εκατ. χρυσές λίρες. Κάηκαν πολλά κτίρια όπως ήταν το Ταχυδρομείο, το Τηλεγραφείο, το Δημαρχείο, οι εταιρείες Ύδρευσης και Φωταερίου, η Οθωμανική Τράπεζα, η Εθνική Τράπεζα, οι αποθήκες της Τράπεζας Αθηνών, ο ναός του Αγίου Δημητρίου και άλλοι δύο ορθόδοξοι ναοί, το Σαατλή Τζαμί και άλλα έντεκα τεμένη, η Αρχιραββινεία και 16 συναγωγές. Επίσης καταστράφηκαν 4.096 από τα 7.695 καταστήματα.

Η καταστροφική αυτή φωτιά δημιουργήθηκε από σπίθα της φωτιάς μιας κουζίνας που έπεσε σε μια αποθήκη με άχυρο. Η φωτιά εξαπλώθηκε μέσω του ισχυρού ανέμου που φυσούσε εκείνη την ημέρα. Επίσης, η έλλειψη νερού και η αδιαφορία των γειτόνων βοήθησε στο να εξαπλωθεί πολύ γρήγορα.

Για τους αστέγους δημιουργήθηκαν 100 παραπήγματα (πρόχειρα σπίτια) από την ελληνική κυβέρνηση όπου στεγάστηκαν 800 οικογένειες, 3 καταυλισμοί στήθηκαν από τους Βρετανούς με 1.300 σκηνές. Ακόμη οργανώθηκαν κέντρα διανομής τροφίμων όπου μοιράζονταν ψωμί σε 30.000 άτομα.

*παλιό ημερολόγιο

Αγγελική Μ., Κωνσταντίνος Κ./ΣΤ1΄